L’onda lunga (…e breve) dell’Alcol
Alcol: ma quanto ce n’è in quello che bevo?

Introduzione
Il presente articolo illustra come valutare quanto alcol è contenuto (in peso) nelle bevande alcoliche che consumiamo. Aver chiare le idee al riguardo dovrebbe permettere (almeno questa è l’intenzione di questa nota) di avere elementi oggettivi per indirizzare in modo razionale le nostre scelte. Come riferimento di massima, ricordiamo che l’Organizzazione Mondiale della Sanità suggerisce a persone adulte in buona salute di non superare l’assunzione di 40 grammi di alcol al giorno, se di sesso maschile, di 20 grammi al giorno, se di sesso femminile. Premesso che non è un obbligo far uso di bevande alcoliche e che un astemio ha in fondo una marcia in più (non incorre in problemi di salute ed è a rischio zero di perdere la propria vigilanza a causa dell’alcol), quando si beve sarà bene limitare la quantità di alcol ingerita. Abbiamo, quindi, bisogno di un segnale semplice, immediato, che ci avverta se stiamo “andando fuori con l’accuso”, un segnale che sia direttamente connesso con la quantità di alcol che abbiamo assunto (o che stiamo per assumere). E il miglior segnale è certo dato dal peso dell’alcol consumato in quanto la quantità di alcol che poi finisce nei nostri organi (la gran parte nel fegato), in particolare nel sangue e da qui al cervello, è a questo peso relata. Per conoscere quanto alcol c’è in quello che beviamo bisogna fare un po’ di conti, semplici ma non immediati. Vediamoli.
Quanto alcol c’è in un litro di quello che bevo? Una questione di conti
Quando bevete qualcosa di alcolico, sul contenitore della bevanda è sempre indicata la percentuale in volume di alcol presente (la gradazione). Il consumatore viene così informato che quello che sta bevendo è costituito per una certa percentuale da alcol puro (volume di alcol sul volume totale). Se si tratta ad esempio di birra (normale) i gradi sono intorno a 5, e sono indicati in genere con la scritta “alcol: 5% vol”. Ricordando che un litro è pari a 1000 ml (millilitri), questo vuol dire che in un litro di tale birra ci sono 50 ml di alcol puro (ovvero, un ventesimo del volume di detta bevanda è costituito da alcol). Ma, come detto, a noi interessa il peso dell’alcol contenuto nel prodotto. Volendo conoscere quanti grammi di alcol ci siano in un litro di una certa bevanda, dobbiamo quindi passare dal volume al peso. Se si trattasse di acqua, il risultato sarebbe immediato: riferendoci all’esempio precedente, un centimetro 50 grammi. Essendo l’alcol più leggero dell’acqua, dovremo moltiplicare il suo volume per il suo peso specifico, che è circa 0.8 (un ml di alcol, infatti, non pesa un grammo, ma un poco meno, circa 0.8 grammi). Dunque, se beviamo un litro della detta birra, assumiamo 1000 x 5% = 1000 x 0.05 = 50 ml di alcol puro in volume (si osservi ancora che 50 ml sono il 5% di 1000 ml). Il corrispondente peso in grammi di questo volume di alcol, in base al suo peso specifico, sarà quindi pari a 50 x 0.8 = 40 g di alcol puro. Il conto, come si vede, non è immediato: per questo lo abbiamo svolto a passo a passo per mostrare bene il meccanismo.
Quanto alcol mi sono bevuto? Dipende da quanto hai bevuto.
Ovviamente, la quantità di alcol introdotta nel nostro organismo dipenderà, oltre che dalla gradazione, anche dalla quantità di quello che avremo bevuto. Per vederlo meglio, ci serviremo delle tabelle sottostanti che riportano, per volumi e bevande alcoliche diversi, la corrispondente quantità (in grammi) di alcol ingerito.
Birra
La tab.1 riporta, per birre di gradazione diversa, e per vari volumi, la corrispondente quantità (in grammi) di alcol ingerito.Come si osserva in tab.1, esistono birre di gradazione alcolica molto diversa. Di quelle dove l’alcol è presente quasi in tracce (gradazione 0.05%) dovreste berne due litri per assumere un po’ meno di un grammo di alcol! Il problema sollevato da molti su di esse è relativo alla qualità. E sui gusti non si discute. Ma, se proprio non si vuol passare ai succhi di frutta o all’acqua minerale, può non essere una cattiva idea utilizzarle nella seconda parte di una serata. E a proposito del gusto: ricordate la descrizione delle nozze di Canan, dove Gesù fece il suo primo miracolo? Gli ospiti protestarono non poco con lo sposo, perché il vino migliore era stato servito tardi: “Prima si serve il vino buono!”, gli dissero; “Quello meno buono lo si porta dopo, tanto chi se ne accorge?”. Dunque, più che un sacrificio, una siffatta scelta potrebbe essere un’opportunità, specie se poi si deve guidare o se c’è in giro qualcuno che ci interessa (teniamo sempre presente che, in genere, chi alza troppo il gomito non piace). Esistono inoltre birre a bassa gradazione (2.5%), con le quali - a parità di volume - si assume metà alcol rispetto alle birre al 5%. E’ chiaro, però, che se bevete il doppio di quello che normalmente bevete, siete da capo a dodici. Effetti compensativi di questo tipo vanno sempre considerati, perché sono assai comuni nell’uso di sostanze psicotrope: ad esempio, è vero che le sigarette “slim” (quelle sottili) contengono meno nicotina di quelle normali; ma se ne fumano spesso di più, vanificando così il vantaggio. Dunque… occhio alle quantità, non solo alla gradazione. Particolare attenzione va poi posta sulle birre ad alta gradazione (8% e più): la birra sarà buona, sarà fresca, andrà giù che è un piacere… ma l’alcol che si assume in questo modo può essere davvero tanto. Ad esempio, la bottiglia di birra speciale (666 ml all’8%) che avete bevuto l’altra sera, vi ha regalato ben 43 grammi di alcol puro.

da "il Centauro" n. 113