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Pochi
lo sanno, ma esiste una legge a valenza europea che disciplina la vendita
e soprattutto la manutenzione dei veicoli a motore, che fin dall’ottobre
2002 tende a tutelare tutti i consumatori ed in particolare gli automobilisti.
Si tratta del Regolamento 1400/2002, il quale contiene importanti disposizioni
per quanto riguarda la vendita e l’acquisto di ricambi, con l’intento
di incentivare la concorrenza e dunque rendere il mercato delle vendite,
della manutenzione e dei pezzi di ricambio, sempre più a favore
dell’utenza automobilistica. In questo modo, hanno pensato da Bruxelles,
ogni proprietario d’automobile può decidere liberamente non
solo dove poter acquistare la vettura, ma anche dove poterla far riparare
anche al di fuori della rete commerciale ufficiale, cioè del concessionario
che l’ha venduta.
Ci si domanderà, naturalmente, se una simile cosa possa precludere
il diritto di “garanzia” di un mezzo nuovo appena acquistato,
cioè se le operazioni di ordinaria manutenzione che avvengono all’esterno
delle officine ufficiali, non compromettano i diritti che la casa automobilistica
ha garantito all’atto dell’acquisto.
Le riparazioni e le sostituzioni in garanzia
La legge 99/44/EC sui beni di consumo, garantisce al consumatore il diritto
legale di recesso nel caso in cui un qualsiasi prodotto risulti difettoso.
Per questo motivo, per un periodo non superiore a due anni, il consumatore
può pretendere la sostituzione (o riparazione) gratuita del prodotto
acquistato e, previ accordi, la riduzione del prezzo o l’eventuale
rimborso parziale se si accetta di conservare il bene acquistato nonostante
l’esistenza del difetto (purché questo, s’intende, non
comprometta la sicurezza del consumatore o di altri).
Qualsiasi prodotto, dunque anche un’automobile, è considerato
difettoso quando non è conforme alle disposizioni di legge o quando
possiede caratteristiche diverse da quelle illustrate sul contratto. Normalmente,
i difetti trovano origine da carenze costruttive o funzionali, oppure,
per imprevisti avvenuti durante la fase di trasporto, montaggio o di prova.
In questi casi, è l’ultimo anello della catena, cioè
il venditore, a doverne rispondere e dunque a dover prendere i provvedimenti
per procedere alla riparazione del veicolo e ripristinarne la corretta
funzionalità. A sua volta, specifica la legge, il venditore potrà
“recuperare” le spese sostenute dal fornitore, ma questo fa
parte di un’altra storia di cui potremo parlare eventualmente in
futuro. Quello che importa, invece, è che la cosiddetta “garanzia”
rimane valida dal momento dell’acquisto e per un determinato periodo
di tempo, mentre ogni altro vincolo deve essere specificatamente previsto
dal contratto affinché possa considerarsi legale, cioè valido
ad ogni effetto di legge. Dal discorso fino ad ora affrontato non rientrano
quei “pezzi” che sono di normale usura, come possono essere
i filtri, le spazzole del tergicristallo, le lampadine dei fari e tutto
ciò che di solito ha una durata medio-breve per via dell’utilizzo
del mezzo. Ma cosa succede se si decide di fare riparare il proprio veicolo
perché difettoso?
Cominciamo col dire che anche le officine autorizzate dalla casa automobilistica
sono libere di acquistare i pezzi di ricambio da rivenditori indipendenti.
In questo caso, però, la legge obbliga il meccanico ad utilizzare
componenti che hanno le stesse caratteristiche di quelli installati dalla
casa madre. Tuttavia, quando ancora sussiste la “garanzia” biennale,
la casa costruttrice può obbligare i partner della rete ufficiale
ad utilizzare alcuni pezzi di ricambio da lei forniti e giuridicamente
questo fatto è possibile ed ammesso. Se infatti un veicolo è
difettoso per un errore di fabbricazione, l’azienda automobilistica,
dovendone rispondere economicamente, ha diritto di impiegare i prodotti
che ritiene più idonei (cioè col suo marchio), così
da assicurare la perfetta funzionalità del mezzo. Naturalmente,
il meccanico ha poi diritto, come già specificato, di farsi rimborsare
dalla casa madre il costo della riparazione eseguita a titolo gratuito.
La stessa cosa avviene, ad esempio, per particolari garanzie come quella
che riguarda i 10-12 anni anticorrosione, dove la vernice utilizzata dalla
casa madre non è posta in vendita sul mercato esterno. A parte
queste poche eccezioni, pertanto, il meccanico anche ufficiale può
liberamente decidere quali pezzi di ricambio utilizzare e soprattutto
dove acquistarli purché, occorre ribadire, rispettino le caratteristiche
tecniche di quelli originali.
Riparazioni nel periodo di garanzia
Ogni operazione eseguita sulla vettura nel periodo di garanzia, dev’essere
distinta dai casi di ordinaria manutenzione (tagliandi) e dai lavori di
riparazione eseguiti, ad esempio, in caso di incidente stradale. Un normale
tagliando che di solito comporta il cambio dell’olio, dei filtri
o il rimessaggio dei pneumatici, ha costi fissi dovuti all’impiego
di materiali di consumo che rimangono a carico del cliente. Va da sé,
infatti, che il cliente paga per l’utilizzo più o meno gravoso
del mezzo ed il meccanico ha diritto anche a richiedere un compenso per
l’opera prestata. Diverso è invece il caso di un richiamo
della casa costruttrice perché ha valutato l’esistenza di
un difetto su di un particolare modello d’automobile, ovvero, perché
il piano di manutenzione della vettura prevede specificatamente “tagliandi
a costo zero”.
In questi casi il consumatore non deve sborsare un solo euro ed ha diritto
a veder eseguito il lavoro nel migliore dei modi; se a seguito di ciò
l’automobile dovesse risultare difettosa, sarà il meccanico
che ha eseguito le operazioni a doverne in ogni caso risponderne gratuitamente.
Al contrario, il cliente può decidere di rivolgersi alla rete ufficiale
per sanare difetti da lui causati (come possono essere quelli provocati
da un incidente stradale), ma ogni onere rimarrà a suo carico esclusivo.
Le legge europea, tuttavia, prevede che il meccanico che procede alla
riparazione attraverso la sostituzione di pezzi di ricambio, debba poi
assicurarne la piena efficienza per un periodo non inferiore ad un anno.
E qui spesso avviene che la casa costruttrice faccia pressione sui propri
meccanici, affinché utilizzino prodotti dello stesso marchio automobilistico
al fine di convalidare l’ulteriore garanzia.
Questo comportamento è in palese contrasto con le direttive comunitarie,
fatta eccezione per i casi che sono già stati specificati all’inizio.
L’automobilista, dunque, ha il pieno diritto di chiedere al meccanico
di utilizzare pezzi e parti di ricambio diversi da quelli ufficiali, anche
se più economici, purché abbiano le stesse caratteristiche
tecniche di quelli originali.
Clausole vessatorie
L’autority europea della concorrenza (fino a non molto tempo fa gestita
in maniera encomiabile dall’italiano Monti), ha più di una
volta specificato che le condizioni di vendita dei veicoli nuovi non possono
essere utilizzate per compromettere la concorrenza nel mercato post-vendita.
I costruttori d’auto, pertanto, non possono assolutamente subordinare
la loro garanzia al fatto che un veicolo venga riparato esclusivamente
da un’autofficina autorizzata o vengano utilizzati pezzi di ricambio
esclusivamente acquistati presso la propria rete ufficiale. Se così
fosse, si legge in una nota diffusa da tempo dall’autority, ne verrebbe
“lesa la libertà degli automobilisti di scegliere l’impresa
meccanica dove far riparare il proprio mezzo.” Non è un caso
se lo stesso concetto è stato più volte ribadito in sede
di Commissione europea, specificando che il consumatore non perde il diritto
alla garanzia se le riparazioni sono state eseguite da un meccanico indipendente.
In sostanza, tanto per fare un esempio, si può decidere di fare
eseguire i tagliandi dal meccanico di fiducia, ma di far riparare dal
meccanico ufficiale l’alzacristalli elettrico della vettura, risultato
difettoso, senza per questo perdere il diritto della riparazione gratuita.
Cosa diversa, invece, è se l’alzacristalli viene riparato
da un meccanico non ufficiale e, a seguito del perdurare del difetto,
il cliente chiede e pretende dalla casa madre di intervenire gratuitamente.
In questo caso l’azienda automobilistica può estraniarsi dalla
riparazione gratuita, mentre il primo meccanico dovrà risponderne
per non avere eseguito la riparazione a “regola d’arte”.
In ogni caso, per avere maggiori informazioni a tale riguardo è
possibile contattare l’ufficio italiano della Commissione europea
che ha sede a Roma e farsi inviare gratuitamente l’opuscolo esplicativo
sulle norme che regolano le garanzie ed i principi generali della concorrenza.
L’ingresso nell’Unione europea, infatti, ha previsto una serie
di tutele e di opportunità per ogni cittadino che rimangono ancora
troppo sconosciute e che gli stessi organi internazionali dovrebbero diffondere
con maggiore vigore per garantire a tutti eguale dignità ed il
rispetto dei diritti che oggi possiamo giustamente vantare.
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