Los Angeles - Scoperta l’area della sbronza nel cervello

(ASAPS) – Come si suol dire “l’alcol dà alla testa”. E proprio gli effetti di una sbronza si accusano, oltre che nel fegato, direttamente in un’area del cervello localizzata sul recettore GABA. Si tratta dello stesso recettore neurale su cui agiscono i tranquillanti per dare l’effetto sedativo e dove si avvertono gli effetti più pericolosi dell’alcol: sedazione e mancanza di coordinamento. L’area è stata individuata grazie agli esperimenti su cellule umane con un farmaco sperimentale “anti-sbronza” eseguiti da Richard Olsen e Martin Wallner del Department of Molecular and Medical Pharmacology all’Università di Los Angeles. Il farmaco è la molecola Ro15-4513 e ha la capacità di indurre sobrietà, ossia cancellare nel cervello gli effetti di sedazione indotti dall’alcol. Ad oggi però, la possibilità di immettere il farmaco sul mercato è molto remota, perché è risultato incapace di ridurre la voglia di bere negli alcolisti. Ro15-4513 si conosce e si studia da anni, e finora si sapeva dove agiva ma non si sapeva come. L’ipotesi era che agisse in modo aspecifico su questo recettore, che è una macromolecola molto complessa fatta di quattro sub-unità, ciascuna con funzioni specifiche. I ricercatori di Los Angeles hanno per la prima volta scoperto il vero sito d’azione del farmaco, ovvero la sub-unità ’delta’ del recettore ed hanno dimostrato che l’alcol e il farmaco si contendono il legame a questa sub-unità: l’alcol per sbronzare, il farmaco per dare sobrietà. I ricercatori inoltre hanno scoperto che l’interferenza di Ro15-4513 impedisce all’alcol di legarsi a sua volta a questi recettori e di indurre gli effetti negativi della sbronza o anche quella che viene chiamata ’sbronza triste’, ossia sonnolenza, incoordinazione motoria, perdita di riflessi e memoria. Questo studio è il primo a mostrare il meccanismo preciso con cui Ro15-4513 previene l’effetto sbronza. (ASAPS)