Ventisette autobus alimentati a idrogeno hanno percorso, dal 2003 a oggi, più di un milione di chilometri e trasportato più di quattro milioni di passeggeri in nove città europee, senza rilasciare emissioni inquinanti. Sono i positivi risultati del progetto CUTE (Clean Urban Transport for Europe), presentati oggi dalla Commissione nel corso della conferenza di Amburgo dedicata al progetto, che è in fase di conclusione. L’evento è stato anche l’occasione per lanciare la nuova iniziativa "Idrogeno per i trasporti", che riguarderà l’utilizzo quotidiano in Europa di circa 200 veicoli a idrogeno e delle loro infrastrutture di approvvigionamento.
"Il progetto CUTE segna una tappa importante nella storia delle tecnologie energetiche per i trasporti puliti - ha spiegato il commissario all’energia Andris Piebalgs - e apre la strada a una nuova generazione di sistemi di trasporto sostenibili. Ora il punto non è sapere se questa tecnologia funzioni, ma quando diventerà competitiva".
I bus del progetto CUTE usano l’idrogeno per alimentare delle pile a combustibile, dei dispositivi che, per mezzo di una reazione elettrochimica dell’idrogeno e dell’ossigeno presenti nell’aria, producono l’energia necessaria al motore elettrico, con un tasso di emissioni inquinanti pari a zero. Il progetto ha permesso di realizzare e utilizzare nove canali di approvvigionamento di idrogeno e varie stazioni di servizio, di produrre 192 tonnellate di idrogeno, di cui 100 a partire da fonti rinnovabili, di incrementare del 90% il numero di bus che usano questa forma di energia.
La nuova iniziativa "Idrogeno per i trasporti" raggruppa una serie di progetti che coprono un investimento complessivo di 105 milioni di euro, provenienti da finanziatori privati e pubblici (tra questi ultimi la Commissione europea, il cui contributo è di 48 milioni di euro). Uno di questi progetti, HyFLEET:CUTE, mobiliterà una cinquantina di bus a idrogeno in tre continenti, coinvolgendo città come Londra, Pechino e Perth. Il progetto ZERO REGIO riguarda invece otto vetture da turismo alimentate con pile a combustibile nelle città di Francoforte e Mantova. HyCHAN:MINITRANS permetterà invece a 158 veicoli da trasporto di piccola taglia di circolare in Francia, Germania, Spagna e Italia.

In Europ@